有人注冊了我的商標(biāo)!怎么辦?
更新時(shí)間:2020-12-01 15:13:44
對于采用或使用商標(biāo)很長時(shí)間的公司或組織而言,后來得知另一實(shí)體已采取步驟申請和/或注冊具有相同名稱的聯(lián)邦商標(biāo)的情況并不罕見?;蚧照?。這在主要在本地開展業(yè)務(wù)的公司和組織中尤其常見。在某些外國司法管轄區(qū)中,未提出申請可能意味著原始的非本地本地用戶現(xiàn)在面臨商標(biāo)侵權(quán)的責(zé)任。幸運(yùn)的是,對于俄亥俄州的企業(yè),聯(lián)邦和州法律保護(hù)未注冊的商標(biāo)所有者。
根據(jù)聯(lián)邦法律,聯(lián)邦商標(biāo)注冊所提供的海岸到海岸專有權(quán)的法律推定可以與另一用戶在提供商品或服務(wù)中曾使用過商標(biāo)的證據(jù)相抵觸。這個(gè)所謂的“習(xí)慣法”使用者在其較早使用的地理范圍內(nèi)擁有較高的要求權(quán),甚至可以根據(jù)聯(lián)邦《蘭納姆法》和類似的州不正當(dāng)競爭法規(guī)提起訴訟。此外,普通法使用者還可以在其與美國專利商標(biāo)局進(jìn)行的對抗性訴訟中,使用其優(yōu)先權(quán)要求對聯(lián)邦注冊提出異議。?
盡管在必要時(shí)仍可以使用這種對抗性選擇,但商標(biāo)爭議當(dāng)事人通常會發(fā)現(xiàn)他們可以在庭外解決分歧。
在開始對抗之前,俄亥俄州的普通法商標(biāo)所有人應(yīng)首先考慮聯(lián)邦注冊是否造成了實(shí)際沖突。商標(biāo)侵權(quán)是從相關(guān)商品或服務(wù)的普通消費(fèi)者的角度進(jìn)行判斷的。測試的是,在這樣的消費(fèi)者心中是否會出現(xiàn)“混亂的可能性”。法院在作出這一裁決時(shí)采用了多因素檢驗(yàn)。在控制俄亥俄州聯(lián)邦訴訟程序的第六巡回法院,適用以下非專有因素清單:
原告商標(biāo)的效力;
商品的關(guān)聯(lián)性;
商標(biāo)的相似性;
實(shí)際混亂的證據(jù);
使用的營銷渠道;
可能的購買者照顧程度;
被告選擇商標(biāo)的意圖;
擴(kuò)大產(chǎn)品線的可能性。
在調(diào)查了另一方對商標(biāo)的采用,使用和注冊并運(yùn)用了上述因素之后,習(xí)慣法商標(biāo)的使用人可能得出結(jié)論,即雙方可以并存而不會產(chǎn)生混淆。例如,如果一個(gè)團(tuán)體是一個(gè)非營利性組織,作為名為“ Alumimania”的計(jì)劃的一部分,向俄亥俄州哥倫布市的貧困兒童捐贈了棒球棍,而另一家公司正在以相同的名字在俄亥俄州經(jīng)營一家鋁回收企業(yè)在考慮了所有因素之后,慈善機(jī)構(gòu)可能會確定混亂的可能性不大。可能導(dǎo)致混淆的可能性不大的因素包括該術(shù)語相對于鋁的描述性較弱以及服務(wù)缺乏相關(guān)性。
如果確定不存在混淆的可能性,則還是建議各方簽訂共存協(xié)議。根據(jù)此類協(xié)議的條款,雙方可以在日記中記錄他們相互之間不太可能混淆的信念,并可以限制各自的用途以防止將來出現(xiàn)混淆。在“ Alumimania”示例中,當(dāng)事各方可能會同意回收商將不參與慈善捐贈的棒球棍,并且該慈善機(jī)構(gòu)將同意不與鋁回收商共同推銷其計(jì)劃。雙方也可以同意不在對方覆蓋的地理區(qū)域內(nèi)提供服務(wù)。雙方通過減少對方提出質(zhì)疑的可能性而從協(xié)議中受益。
如果達(dá)成相反的決定(即很可能造成混亂),則當(dāng)事各方仍可以達(dá)成解決該問題的協(xié)議,而無需訴訟。提供了多種選項(xiàng),所有選項(xiàng)都是高度特定于事實(shí)的。在頻譜的極低端允許雙方繼續(xù)使用商標(biāo)的一些選擇可能包括一方或雙方同意更改或限制商標(biāo)的形式(徽標(biāo),顏色,字體等),商品/所使用的服務(wù),所使用的地點(diǎn)或客戶。各方還將共同制定通信協(xié)議,以防止或應(yīng)對實(shí)際的消費(fèi)者困惑。?
如果無法就共存達(dá)成協(xié)議,并且一方將需要完全放棄其商標(biāo)使用,那么除了成熟的商標(biāo)外,還有很多選擇可以解決該問題。訴訟。例如,將繼續(xù)使用的一方可以允許另一方有合理的過渡期。在某些情況下,連任方甚至可以向放棄方支付商定的金額,以抵消其重塑品牌費(fèi)用。作為任何過渡計(jì)劃的一部分,雙方應(yīng)商定完整的行動(dòng)清單和到期日,如果未能在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)治愈,則這些失敗和到期將構(gòu)成違反協(xié)議。有了這樣的計(jì)劃,不違反合同的一方將可以選擇相對直接地違反合同索賠,并且不會被迫完全依賴相對更密集,更昂貴的侵權(quán)索賠。