商標所有權有利于制造商
更新時間:2020-12-01 15:11:37
各方往往缺乏遠見卓識,無法以合同方式解決潛在的知識產權問題。當這些問題冒充成全面的爭端時,往往需要法院填補合同語言中的空白。法院使用了兩種主要的測試方法來確定制造商與分銷商之間沒有商定協(xié)議的未注冊商標的所有權:“首次使用測試”和“ McCarthy測試”(針對著名的商標法作者)。在Covertech Fabricating,Inc.訴TVM Building Products,Inc?.案,案號15-3893(3d Cir。Apr. 18,2017)中,第三巡回法院加入了其多個姐妹法院,并選擇采用麥卡錫測試。
Covertech涉及一個糾紛,其中制造商和獨家經銷商共同合作,從一開始就銷售制造商的產品。法院認為,在這種情況下,麥卡錫(McCarthy)認為產品的制造商擁有商標是可以反駁的。然后由麥卡錫(McCarthy)的多因素平衡測試來推翻分銷商的推定。
根據麥卡錫(McCarthy)的測試,法院將權衡六個因素,以確定是否推翻了這一推定:
1.“哪個締約方發(fā)明或創(chuàng)造了商標;”
2.“哪一方先在出售的商品上加上商標;”
3.“在包裝和促銷材料上,帶有商標的當事人的名字;”
4.“哪個當事方對出現商標的商品的性質和質量進行了控制;”
5.“顧客看起來是哪一方站在貨物后面,例如,哪一方收到了關于缺陷的投訴并進行了適當的更換或退款;”?
6.“哪一方為商標產品的廣告和促銷支付了費用?!?br />
法院解釋說,以機械方式應用這些因素是不合適的。而是根據案件的具體情況評估每個要素的權重。如果法院確定這些因素處于平衡狀態(tài),則分銷商沒有克服該推定,制造商擁有該商標,就像Covertech所擁有的那樣。
法院對制造商的持有顯然是有利的,而現在,如果發(fā)行商想要確保他們對使用的商標擁有權利,則必須謹慎使用正式合同。該決定對制造商和分銷商都有利,因為它為聯(lián)邦地方法院建立了確定的測試標準,并且在構建制造商/分銷商關系時為律師及其客戶提供了明確的指導??毓蛇€為在多個州開展業(yè)務的各方提供了更大的統(tǒng)一性。第二巡回法院,第四巡回法院,第七巡回法院和第九巡回法院以某種形式應用麥卡錫測試確定商標的所有權在這種情況下。對于在第三環(huán)路附近的州(新澤西州,賓夕法尼亞州和特拉華州)開展業(yè)務的公司(如紐約,弗吉尼亞州和馬里蘭州)而言,這一優(yōu)勢尤其重要。
雖然控股顯然有其好處,但一個缺點是由于需要收集與每個麥卡錫因素有關的發(fā)現事實而可能導致訴訟成本增加。這是商業(yè)伙伴需要通過合同建立各自商標權的另一個原因,從而完全避免了麥卡錫測試。