您可以為該標(biāo)語注冊商標(biāo)嗎
更新時間:2020-12-01 15:15:10
公司通常尋求保護(hù)的標(biāo)語或口號有兩種類型,即與廣告活動或商品或服務(wù)的銷售相關(guān)的標(biāo)語,以及旨在引起人們對他們的娛樂或驅(qū)使人們購買其商品的標(biāo)語或口號。大多數(shù)公司在確定獲得保護(hù)是否是一個良好的商業(yè)決策時,會權(quán)衡獲得保護(hù)的潛在成本與需要保護(hù)的商標(biāo)的強(qiáng)度。當(dāng)公司尋求保護(hù)標(biāo)語時,我們經(jīng)常遇到的一個問題是標(biāo)語是否甚至可以被保護(hù)。通常,該問題的簡短答案是肯定的。
從歷史上看,美國專利商標(biāo)局(USPTO)和法院一直不愿將商標(biāo)保護(hù)范圍擴(kuò)大到標(biāo)語和標(biāo)語,從而導(dǎo)致公司根本不愿尋求保護(hù)。但是,在過去的幾十年中,標(biāo)語的保護(hù)變得越來越普遍,因為現(xiàn)在可以確定的是,標(biāo)語或口號提供的保護(hù)級別與其他商標(biāo)的保護(hù)級別相同。早在1970年,法院就決定將口號作為商標(biāo)與非口號商標(biāo)進(jìn)行同樣的審查。?參見?Roux Laboratories,Inc.訴Clairol Inc.,427 F.2d 823(CCPA 1970)。從那時起,法院和行政機(jī)構(gòu)一直關(guān)注?Roux實(shí)驗室?使用與非口號相同的審查來評估口號和標(biāo)語標(biāo)記的決策。例如,商標(biāo)審判和上訴委員會在1986年確認(rèn)注冊了“ AMERICA'S BEST CHEW”口號,因為它具有次要含義。參見?Taylor Bros. Inc.訴Pinkerton Tobacco Co.,231 USPQ(BNA)412(TTAB 1986)。
要成為受保護(hù)的標(biāo)語,標(biāo)語或口號必須天生具有獨(dú)特性或創(chuàng)造性,或者具有足夠的次要含義以立即喚起人們對產(chǎn)品或服務(wù)的關(guān)注。次要含義通常不是公司確定標(biāo)語可保護(hù)的首選。但是,描述性標(biāo)語要求具有次要含義的證據(jù)才能被保護(hù)。次要含義是指商標(biāo)與消費(fèi)者之間的區(qū)別,以使商標(biāo)與來源相關(guān)聯(lián)。建立這種區(qū)分可能需要花費(fèi)時間,并且可以通過連續(xù)五年在商業(yè)中使用或大量銷售和廣告來證明。因此,除非標(biāo)語用于大量的廣告活動,否則確立次要含義可能是與美國專利商標(biāo)局的漫長而艱巨的戰(zhàn)斗。
如果標(biāo)語被認(rèn)為具有天生的獨(dú)特性或創(chuàng)造性,那么它將受到保護(hù)。更具特色或更具創(chuàng)造性的商標(biāo)可以得到更好的保護(hù)。USPTO對標(biāo)語和口號進(jìn)行了與非標(biāo)語商標(biāo)相同的審查,以檢查其固有的獨(dú)特性。固有的獨(dú)特或創(chuàng)造性的標(biāo)語通常由虛構(gòu)的單詞,在其使用范圍內(nèi)令人驚訝或意外的單詞或巧妙地暗示產(chǎn)品或服務(wù)質(zhì)量的單詞組成。固有的獨(dú)特標(biāo)語包括可口可樂的“ It's the Real Thing”,麥當(dāng)勞的“ I'm Lovin'It”和耐克的“ Just Do It”。固有獨(dú)特性的門檻不是很高。例如,根據(jù)保險計劃服務(wù)固有的獨(dú)特性注冊了“您的金融服務(wù)就是我們的業(yè)務(wù)”,以及“從緬因州的酷風(fēng)到佛羅里達(dá)群島”的移動服務(wù)注冊。盡管固有??的獨(dú)特性不是特別高的閾值,但是僅信息標(biāo)語是不可保護(hù)的。USPTO拒絕將“ Think Green”或“美國自豪地制造”等標(biāo)語僅作為參考。
通常,標(biāo)語和“傳統(tǒng)”商標(biāo)受相同規(guī)則約束。因此,只要標(biāo)語或口號在本質(zhì)上與眾不同或具有次要含義,標(biāo)語就可以作為商標(biāo)受到保護(hù)。如果標(biāo)語與廣告活動緊密相關(guān)或經(jīng)常用于商品或服務(wù),則向美國專利商標(biāo)局提交商標(biāo)注冊申請可能是一個很好的商業(yè)決定。